琴絵*は反射的に「おとうさん、警察の人が」と
亮一*を呼んだ。
亮一*がいぶかし顔で出てきて、
「は、あのー息子は3人おりますが」
「ご長男の
シゲル*くんです」
まもなくパジャマから部屋着に着替えた
シゲル*が眠そうに現れた。
小柄で華奢な少年を前に、
刑事たちは内心驚く。
こんな子どもなのかよ。「
シゲル*くんだね。君に訊きたいことがある。今から一緒に来てもらえるかな」
シゲル*はたるそうに「はあ…」と応じて、
安東*警部補とともに車に乗りこんだ。
小河*刑事がすかさず、
「
おかあさんともお話があるのですが、一緒に来てもらえますか」
「へ？ わたしも？ なんですの？」
「詳しくは向こうでお話ししますから」
琴絵*もワケもわからず、
シゲル*に続こうとしたが、「おかあさんはこちらに」と別の車に。
亮一*と
弟2人は
五十嵐*警部ら数人の
捜査員と
日向*家に残った。
しかたないから
亮一*は
刑事たちと世間話をはじめた。いやあ台風が6月に来るとは珍しいですなあとかなんとかどうでもいいことを。
今日は台風だし予定もとくにないといやないんだが、あらかじめ電話で知らせてくれればいいのに。警察だからって急やな。
で、うちの妻と息子になんの話があるんで？とふっても
刑事たちは答えない。
こんなかんじで
日向*一家、さりげなく分断。
万一、家族も共謀してた場合、証拠隠滅させないため。
弟たちの動きにも油断なく他の
捜査員が目を光らせ。
五十嵐*警部は時計をチラ見。リミットは夕方。
日向シゲル*を乗せた覆面パトの行き先は、
捜査本部のある
須磨署ではなく、
中央区下山手通、県庁前──
兵庫県警本部そこでは
特命専従班の、
伊丹*高浜*のバディ、
宍戸*松笠*のバディ、
が待ち受けている。
彼ら4人が取り調べを担当する。架空の刑事なのに。
昨夜、
山下捜1課長に持ちかけられたのだった。
「君らは架空の刑事ではあるが、今では最もあの少年を理解しとるだろう。
調べ官、やるか？」
調べ官──
取調官は、
捜査員にとって最も難しく、かつ誉れ高い仕事だ。
4名とも引き受けないはずがない。
さて、どうするね。と
調べ官4名は前夜遅くまで捜査資料勉強、早朝から作戦会議。
「時間は目一杯引っ張って夕方まで。それまでに
自供とれなんだら時間切れ。つまり、おれらの負け、
警察の負けや」
「まず、手堅くやれそうな
2月通り魔から攻めてきますか」
「それでまず時間を稼げるし、一気にいけるかも。
伊丹*さん先攻で行きますか」
「
少年殺しの方はやっぱりしんどそうですね」
「そうやな、しかしやりようもないわけやない。
日向シゲル*はな、ありゃ勉強はからきしだが、じつはかなりプライドが高いガキや。犯行に絶対な自信を持ってる。そのへんがキモやな」
「あいつ、人の死や痛みに平然としてるくせに、自分のことだけものすごく大事じゃないですか？ そこ使えんかなと思うんですけど」
「まあいずれにしても材料少なすぎや」
物証がない。状況証拠ばかり。
男児殺害と
遺棄については状況証拠すらあやふや。
しかも相手は
未成年、ダブルしかも
14歳。まだ任意なのに日をまたいで拘留というわけにはいかない。自白なしのままだと家に帰すことになる。親が知れば明日の取り調べは不可だろう。
トリプルしかも
夜7時以降は原則聴取不可。
つまり今日の夕刻までに
逮捕状を請求できるだけの自供を取れなければタイムオーバーとなる。
取り調べ難航必至。負け戦に終わるかもしれない。
が、4人ともじかに顔を見てじかに話したかった。
酒鬼薔薇聖斗という
異形の怪物と。
おまえは何者や？ どこからなにをしに来た？
“お客さん”たちが調べ官4名の前に現れ、じきじきに演説をして去った。
まあ要は頑張れ負けるなフレーフレーということだ。
やがて、
日向シゲル*を乗せた覆面パトがうろつくマスコミの目につかないようにささっと
県警本部ビルへと滑り込んだ。
シゲル*を連れてきた
安東*警部補が、待ち構える
伊丹*高浜*にささやき。
「手ごわいで。気張れ」
午前8時──
「
日向シゲル*くんやな」
これまでさんざこのガキのあらゆることを調べまくって知り尽くしたと思ってたけど、
思えばじかに顔合わせするのは初めてだった。
こんな子どもやったんか。
「私は
須磨署の
伊丹*、こっちが
県警の
高浜*や。朝早うから悪いな。事件について急いで聞かせてもらいたいことがいくつか出てきてな」
取り調べ開始。
午前9時──
台風8号、
長崎県西彼杵半島に上陸。
瀬戸内海を東北東へ。
「夕方から夜にかけて
阪神方面を直撃する見込みです」
捜査主任官である
山下捜査1課長の自宅前。
ここにもマスコミが張りついてる。
台風はまだ来てないがこの頃、前座のように朝の阪神は雨模様。
山下課長が出勤のため出てくると、記者たち口々に、
「おはようございます」
「
課長、今日のご予定は」
まあいつも答えてくれないんだが。
「今日はこのまま
須磨に行きますわ」それだけ言って
捜1課長は車に。
ん？ めざとい
ベテラン記者*が気づいた。
課長がいつも言わない予定を
わざわざ告げた。
っつうと、
なにか隠そうとしてるのか？ 逆のことが起こるのか？ 今日動くのか？
課長の動きから目を離すな。
一方、
琴絵*は
小河*刑事らに連れられて、
こちらも所轄の
須磨署ではなくお隣の
垂水署へ。
そこで交わされたのはなぜかどうでもよさげな子育ての話。いやー3人も男の子がいると大変でしょうねえとか。
そんなん台風来るっちゅう日にわざわざ遠くまで来させてする話やろか、
琴絵*は疑問符。
中央区橘通・神戸地方裁判所神戸地裁は明治時代のレンガ積み洋風建築だった旧館のファサードだけ残して近代ガラスビルと拡張融合。さいきん流行りのアレ。
で、当然ながらこのリニューアル、いたって
市民に大不評なんだが。
ここで
捜査本部付の
警部と
捜査員たちがじりじり待機中。
………
…ヒマ…うーヒマや…。
何もやることなしいうのもまたつらいもんやな…。
■
中央区
県警本部 取調室
伊丹*はできるだけ穏やかに
2月通り魔事件について
日向シゲル*を
“聴取”中。
まだ彼は
重要参考人ですらない。
上級生
磯江アサコ*のつけ回し、
2月10日に
アサコ*ノリ子*に逆襲されて問い詰められたこと、
その直後の時間帯に
南落合橋付近で
小学6年の
松風シホ*と
村雨フジコ*が
通り魔に襲われたこと、
なんてのをまあいろいろぶつけるわけだが。
シゲル*は「知りません」「ボクやないです」
ぽつぽつ否定。
「話を聞きたいだけやないんですか？ これ取り調べなんですか？」
ぬー。
怒鳴りつけてやりたい。
分かっとんのやぞ。
てめえはな、まず同世代の可愛い女の子を餌食にしたれと狙ったんや。
女なら弱くて簡単やとナメてかかったな。
あいにく
磯江アサコ*はおまえよりずっと賢かった。頼れる友だちもいた。
おまえは見下してた女から逆に追い詰められて、しかもママと一緒に叱られてとんだ大恥をかいた。
おまえは女にも敵わんへなちょこだ。
だからおまえはもっと弱い小学生を襲ったんや。
小学生相手ならいくらおまえでも勝てるしな。
なにが
スクールキラーや。
てめーなんざ
弱い者イジメしかやれん情けない弱虫じゃ！
──なんてセリフは中学生の事情聴取で言えないんだが。
常習犯のチンピラ相手とちがう。怒鳴ったり机を叩いたりも禁じ手。
家族ネタを自供の切り札に使う手も、
最初に少し匂わせてすぐ悟った。
「こいつにゃムダや」
どんな
凶悪犯でもたいてい親
（とくに郷里の老いた母）とか子どもとか「家族のためや」的に話を持ってくと意外ともろい。
極悪な容疑者が最後は泣きながら自白するのも見たことがある。
が、
このガキは違う。
家族なんぞなんとも思ってない。たるそうに見返すだけだ。
こりゃ情に訴えても落ちっこない。
被害者や
遺族の線で攻めてもムダだ。
こいつが大事なのは自分だけ、他人の苦痛とか悲しみとかになんの興味もない。
ほんとに
「野菜」と思ってる。
だからこいつは顔見知りの小学生すら平気で手にかけた。
ただ
殺しやすそうだった、というだけの理由で。
「
2月10日、
犯人はあの日が初めてやったんと違うかなあ？ そやからえらく雑な手口だったんやな。やってから慌てふためいて逃げた。雑でぶざますぎてな、
被害者の女の子にしっかり顔を見られとる」
「………」
「
彼女は証言したよ、
君の学校の制服を着た生徒やったってな。
何人かの写真からちゃーんと顔写真を選んで、はっきり証言してくれた。
こういう人に殴られた、ってな。
それが
君の写真やった。
君がすぐ近くにおった時間帯に
通り魔事件が起きて、
君とそっくりの犯人が目撃されとる。こりゃどういうことかな。君、説明してくれんかな」
「ボクは知りません、見間違いです」
「なあ、これだけ証人がいるんや。このへんで君もういっぺん説明し直した方がええんやないか」
もう何度目かの繰り返し。
だが、いける、と
伊丹*は思った。
■
さらに違うものになっているアサコ*あの女は手ごわすぎる。
＞＞＞↓ノリ子*＞＞＞＞＞↓シゲル*的主観のシゲル*
どんだけノリ子*大きいんだ
あの女の手下も凶暴すぎる。
もちろんボクが傷ついたりしてはいけない。
反撃されない人間じゃないと。
あと逃げられたり、誰かに助けを求められても困る。
逃げ出したりしないような人間じゃないと。
そうやって考えながら家に戻る途中、
あ、やった。
超えられないと思っとった一線を超えた。
人の道を踏み外した。もう何やっても構わないんや。
人の死を理解して、ボクのもんにしたい。■
須磨警察署 捜査本部
山下捜1課長、素知らぬ顔で出勤。
昨日までと同じ捜査指揮をしているような芝居を続けた。
ほかの
捜査員もあたかもいつもと同じ捜査を続けているように芝居を続けた。
課長の動きを気にしてた
ベテラン記者*、拍子抜け。
ぬーカンがはずれたか。
署内の記者クラブでくすぶってると、
若手記者が慌てて知らせに来る。
「
五十嵐*管理官が消えました。
県警本部にも不在のようです」
「消えたあ？ 自宅は！」
「それが、昨夜は家に帰っとらんとのことです」
五十嵐*警部は
捜1課長の右腕だ架空の右腕だが。それが行方知れず。
「昨夜、
須磨署からは出たんだろう？」
「、と思いますが…」
「思いますやないわ、どアホ！ 探せ！」
くそー
課長は囮や。
キーマンは
五十嵐*管理官やったか。架空やと思って油断しとった。わしも架空やが。
捜査本部、今日なにかやるぞきっと。
そこへ支社から連絡。
神戸地裁に立ち寄った記者から、
「
捜査1課の
警部を見かけた。何するでもなく待機してるようだ」
報せがあった、という。
慌てて
地裁の司法記者クラブに電話して聞いた。
が、
五十嵐*警部とはちがう
警部らしい。なーんだ。
いや待てよ。
なにしに来てるか、よしみ通じてる
地裁の職員に探りを入れても、なんで
警部が待ってるのか知らされてないみたいで。
地裁で
警察官が待機してる理由といえば、
▽
刑事裁判に
証人として出廷するため。
＞今日は
土曜日。公判もない、
裁判所はお休み。いや、ちがう、ちがうぞ、
▽
週末でも動いてる
地裁の機能がある。
▽
＞
書類申請の受付けと発付。
で、わざわざ
幹部警察官が出向いて待っている。
司法警察員のそれも
警部という階級が必要な書類、となると。
▽
＞
捜索差押許可状 検証令状──
家宅捜索セット
それと、
＞
逮捕状「ああ━━ッ！ くっそ━━━━ッ！」
「
五十嵐*管理官を探せ！
今日、酒鬼薔薇を捕まえる気や！」
と、そんな風に見抜いた社はほとんどなく、
気づいたとしてもその監視の目は、
被害男児の自宅へと向く。
なんせ
男児の父親を
犯人だと勝手に決めてるから。
■
中央区
県警本部「やっと
2月の分だけ認めよりました」
「よし、でかした」
これで
男児殺害まで追及する時間が少し稼げる。少しだが。
「
班長の言われた通りです。ありゃ手ごわいわ。14のガキがこんな物々しいとこで取り調べ受けたらふつうビビるもんやけど、まるで動じん」
「子どもなのにキモが座わっとるのか」
「というよりも周りのことに無関心なんです。
2月の件を認めたのもたぶんウソの辻褄合わせが面倒くそうなったからですわ」
シゲル*が
2月通り魔を認めたのは、
被害者のケガが軽かったと分かってるからだ。
凶器も
ショックハンマー。プラスティックで覆われていて殺傷力は薄い。
「
半落ちや。そこ突破口になんとかならんか」
「
2月事件はボロも多くてあいつも自信がなかった。だが
3月と5月の事件は証拠も証人もない、さんざんマスコミが煽っとるし承知や。きっと粘るでしょう」
休憩をはさんで、
3月通り魔事件の取り調べに移った。
「じゃ、もうひとつの話もしよか。
3月16日にあった
竜が台の通り魔な。君、あれについても何か説明してくれることがあるんやないか？」
■
垂水区本多聞
垂水警察署──
午後になって、
琴絵*に対する
刑事たちの質問がガラっと変わった。
日向シゲル*が
2月南落合通り魔事件を
自供したという連絡が入ったからである。
「
2月に息子さんと一緒に学校に呼ばれましたね。そのとき息子さんはなんと言いましたか」
「
3月16日の昼頃、息子さんがどこにおったか覚えていますか」
さらに、
「じつは
3月の通り魔でちょっと息子さんの名前が出てね、疑われとるんですよ」
たたみかけられ、
琴絵*はあたふた。
「なんですの？ なんで
シゲル*がそんな物騒なこと？ 学校の先生がそう言うたんですか？ 悪い友だちがそう言いよるんですか？」
■
須磨区北須磨団地昼過ぎから──
捜査員がぞろぞろ
タンク山付近に現れて。
ご近所に聞きこみを始めた。
でも質問は昨日までとは違って。
「
5月24日から
26日の間に、付近で
怪しい少年を見なかったか」
に変わったのだった。
一方、マスコミ各社、
捜査の変化を察知するのが遅れた。
迫り来る
台風8号の方に気をとられて、
土曜だしこんな日に動きはないだろう的に。
なにかある、と感じた社も、
逮捕されるなら男児の父親と勝手に予想してたから、そちらの方に人員を張りつかせて。
当然のことながら、
日向*家はまったくノーマーク。
■
中央区
県警本部 取調室
なぜ取り調べにはカツ丼が出るのか？案の定、取り調べ苦戦中。そして実際は取調室でカツ丼なんて出まへん。
3月竜が台事件は、
2月事件とちがって証人も証拠もない。
被害者2人のうち、
金づちで殴られた
山下彩花は意識不明のまま
死亡、
刺されて一命を取り留めた
熊谷ナオミ*も犯人の顔までは覚えていない。
顔写真を見せても、
ナオミ*は途方に暮れて涙を流すばかり。
ごめんなさい覚えてないんです分からないんです
ごめんなさいごめんなさいごめんなさい──
あの哀れな女の子のためにもこいつ絶対落としたる。
「
2月で使ったのは
ショックハンマーやった、君さっきそう言うたよな。
3月16日にな、
彩花ちゃんの頭を殴るのに使われたんは、
金づちや」
「手口が似とるうえにパワーアップしとる。
ショックハンマーじゃ大したケガをさせられんと分かったからかな。場所も近くてな。これ全然関係ないと思えって方が逆に不自然や。そう思わへんか」
「知りません。
ショックハンマーは持っとったけど、
金づちなんて持ってません」
ウソつきめ。つるつる口からでまかせが出てくる。
こんなウソを手もなく信じてこいつの親は何度もこいつをかばった。叱ることもせず学校の指導を邪魔した。だからこいつはウソを言い張れば何でも切り抜けられると思ってる。
しかしな、クソガキ。そこが攻めどころや。
おまえはウソをつき慣れてても、とり繕うとこまで鍛えられてない。
「
“龍馬のナイフ”。君がそう呼んで愛用しとる
彫刻刀や。あれ危ないよな。形からして深く刺さるぜ。もちろん人の体にも刺さるな」
「もういっぺん訊くで。
3月16日の昼頃、君はどこで何しとったんかな？
タンク山にいた？ 寝てた？
タンク山のどこで？
ここに地図があるんやが、どこらへんやったか指してくれんかな」
「ふうん、おかしいな。君はさっき
タンク山とは言わんかったぜ。
友が丘西公園や言うとったぞ。（と
高浜*を向いて）なあ？
ん？ カン違いやったって？ 今思い出した？
それじゃ、ついさっき君が地図で正確に場所まで指したのは一体いつの話なんや？
便利なカン違いやなー。
君モノ覚えるの得意なはずやろ。
百人一首を80コも覚えたってのも聞いたぞ」
「なあ
タンク山で寝てたっちゅうのはもうナシにしようや。それは
5月24日の友だちへの言い訳のネタにも使うたやろ」
「毎日あそこに昼寝しに行っとったから、混じったんです」
「さっきも言うたけどな、友だちや親相手にはそんでええかもしらんが、
今この部屋ではな、そうはいかんのや。
誰かと一緒やったとか、そこで誰かに会って話したとか、そのときそこにちゃんとおらな見えんかったもんを見てるとかな、そういう証しが必要や。
いたいたガンコに言い張っとるだけではな、
君の親は納得するかもしらんが、家の外じゃ通用せんのや」
伊丹*はあくまで声を荒げず、静かに静かに、じりじり
シゲル*のでまかせの矛盾を突っついていく。
シゲル*はどんどん不機嫌な仏頂面になっていく。
どうや、おまえのウソがここまで突っつかれたことはないやろ。そう、世間はな、おまえのママのように甘く見逃してくれへんで。ここには学校の先生に逆ギレしてくれるママはおらんぞ。
「なあ、こんなに矛盾だらけじゃ、君の説明の方がぜんぜん理屈に合っとらんよなあ。それは分かるよな。これで人をふつうに納得させるのは難しいぜ。
なあ、そろそろ君の口から説明し直すことがあるんやないかな──」
■
H9.3.16
愛する「バモイドオキ神」様へ
今日人間の壊れやすさを確かめるための「聖なる実験」をしました。
「手を洗う場所はありませんか」
「学校にならありますよ」
「着きました、ここです」
「お礼を言いたいのでこっちを向いて下さい」
階段の下にとめておいた自転車で逃げた。そのあと小さい男の子の後を尾けたけど見失い、
公園近くで女の子が歩いてるのを見つけた。
後ろに自転車を止め、公園を抜けて先回りし、正面から通りすがりに
H9.3.23
──捕まる気配はありません。目撃された不審人物もぼくとかけ離れています。これというのも、すべてバモイドオキ神様のおかげです。これからもどうかぼくをお守り下さい。
ああ、分かっとるって。
バモイドオキ神は、ボクの実験となんの関係もあらへん。
ボクの心のどこかに、こんなことをしてはあかん、って気持ちがまだ残っとる。2月10日に捨てたはずの理性とか良心とかそういうのだ。
だから殺す理由付けが欲しくなったんや。
実験ノート。聖なる儀式みたいにバモイドオキ神に殺人を捧げてるように考えた。
それっぽくなるようバモイドオキ神の絵も無理矢理描いた。
バモイドオキ神は、夢に光としてしか現れない。
だからボクが勝手に姿をイメージした絵や。
ぜんぶボクがボクの良心とか向けにつくったストーリーだ。
ホントは殺したいから殺す。
人の脳や内臓が見てみたい。■
伊丹*が疲れ果てた顔で出てくる。
「どうや」
「あと一歩でしたわ。……しかし無念ながら時間切れや」
伊丹*は、
宍戸*と
松笠*に、
「バトンタッチや。すまん、落とし切れんかった」
調べ官が
宍戸*と
松笠*に代わって、
取り調べ再開。
3月竜が台通り魔事件の追及はやむなく保留にして、
小6男児殺害および死体遺棄事件の聴取。
宍戸*は初めて
日向シゲル*の眼を間近に見て、
コウヘイ*の奇妙な態度の意味をやっと理解した。
（あいついじめる奴なんておらへん）
（会えば分かります）そうやな、毒蛇に素手でちょっかい出すやつはいない。
■
午後3時──
北須磨団地婦人会はいつもと同じように
友が丘周辺をパトロール巡回中。
「台風来るし、悪いやつも休んどるんやない？」
と言いつつも。
中央区 県警本部宍戸*松笠*は疲れを隠せず、
伊丹*高浜*の前でぐったり。
「いや参った、いや、ありゃほんま固いわ」
ワル仲間
コウヘイ*と
ヨサノ*の証言、
パンダ公園事件、
カネマサ*の証言と
「懲役13年」、
酒鬼薔薇マークと、公衆便所に刻まれた
シゲル*の
マークが一致すること、手持ちの札を次々とぶつけたんだが──、
まったく口を割らない。のらりくらりである。
そもそもこっちの手持ちがワンペアかツーペアばかりで捕まえ切れないんだが。
この
友が丘事件、精緻で狡猾な犯行に見えて、
じつは驚くほどテキトーかつおおざっぱだ。
捜査網にかかりにくい
行きずりの他人ではなく、
弟の幼なじみで
自分も顔見知りという近い人間を
犠牲者に選んだ考えのなさ。
しかも
白昼の往来で堂々と子どもを連れ去って
殺害、
友だちと会う直前に
遺体と
現場に工作、
大胆というよりなんも考えてないというか、行き当たりばったりで。
なのに誰にも目撃されていない。
いやきっと何度も姿を見られてはいる。だが
“目撃”されてない。あまりにもその場に当たり前に溶け込んでいて、誰の記憶にも残らなかった。
タンク山で緊急地取り中の
捜査員たちから次々と中間報告がきてるが、かんばしくない。
近所の住民は、
日向*家に兄弟がいることは知っている。
次男
ソウヘイ*と三男
ユキオ*。
だが長男
シゲル*となると、
「いたっけ？」
という反応がほとんど。
3兄弟でなく2兄弟だと思われてたり、
シゲル*を知ってると言う住民でもよく聞くと弟とカン違いしてたり。
学校では相当な問題児だった
シゲル*、近所での存在感は限りなく希薄。
弟たちと違って学習塾にも習い事にも地域の催しにも現れず、部活の卓球部はすぐ幽霊部員になり、
ふらふらしてるだけで周りと接点もない少年。
そこで生きてることさえ忘れられていた。
“透明な存在”。
警察への
犯行声明などという悪ノリしなければ、そもそもあいつが捜査線上に浮かぶことすらなかった。
それでもあいつは自分が優れた
殺人者だから捕まらないと思ってる。
そして2つの
犯行声明を物証とする可能性は、筆跡の一致が証明できなくて絶たれてる。
軽いケガ人の出た
2月はともかく、
殺人と
殺人未遂の
3月通り魔の追及は、こちらの都合もあったんだが、のらりくらり乗り切った。
そのへんも「逃げ切れる」と自信持ったに違いない。
やつめ、本能か動物的なカンかなんかで
警察の焦りに気づいてるかんじもする。
今やってるのはまだ
任意同行、
事情聴取の名を借りた
取り調べで、まあ
警察はよくやる手なんだが、はっきりいって違法スレスレというか違法だ。
それを
14歳に対してやってるわけでダブルやばい。
あくまで事情聴取ってのを建前に
黙秘権もあやふやにしてる、まあ
警察はよくやる手だが、
これも入れてトリプルやばい。
頼みは
2月通り魔事件を自白したことだが、あれでどこまで引っ張れるか──
伊丹*はふと、
「なあ、あいつ、なんで
こんなに固いんやろな」
「証拠がないことに自信があるからでは？」
「んー、それにしてもや。おれら、忘れとらんか。あいつは筋金入りの前科何犯って悪党やない。そもそも子どもや。
14年しか人生経験しとらん坊主や。……ん、ちょっと待てよ。なあ
高浜*くん、そこのファイルもういっぺん見せてくれ」
伊丹*はブツブツ言いつつ資料を見直してたが、
「
班長」
安東*警部補を呼び、
「あいつ、もしかして
■■■を知らんのではないでしょうか」
これこれあれあれと説明した。
「突破口になるかもしれません。いや突破のために
ふやけさせるというか」
まさか、と
宍戸*たちは反論。
「いくらなんでも
■■■を知らんってこたないでしょ。だってこれ
小6のときの作文ですよ？ しかも
連続殺人をやらかそうとしてるやつだ。そういうやつにとっちゃ
■■■なんて基本中の基本やないですか」
「
第二の犯行声明では別人になりすましてるわけだから、わざとああやって書いたんじゃないですか」
「それに
『懲役13年』はどうです？ あんなことまで考えとるやつが
■■■知らへんなんて」
「その辛気くさい
『懲役13年』もういっぺん読んでみい。
■■■知らんでも書けるで」
伊丹*はゆずらず。
「そこには
■■■のことなんてひとっつも書いとらんかったぞ」
「そりゃそうですが…。うーん、なんでそこまで確信あるんですか」
「ん？ 確信なんかあるかい。カンや」
安東*警部補は考え込んだ。
「よし、やってみよう。いくつか仕掛けが必要やな」
「ええ、まずあのガキを
須磨署に移しましょう。ここはあいつにとって
非日常や」
ふつう
被疑者は
警察署、取調室という
非日常に投げ込まれることで不安定になり冷静さを失う。だがあいつには意味がない。なぜならあいつは
日常を生きてない。「逆にあいつの
日常に無理矢理近づけてやるんです」
「方針転換やな。
本部の許可が必要だ」
「すんませんが、急いでください」
時間は
午後4時を回ろうとしてる。
夜になっても息子が戻されなければ、さすがに親が騒ぎ出し、マスコミが気づく。
それまでの勝負や。
雲行きがどんどん怪しく。台風は
瀬戸内海をさらに進み、
岡山県倉敷に上陸する模様。
須磨警察署
小林署長は
署長室で、定例の座談形式の囲み取材中。
記者の一人が、
「
捜査員は休みがとれますかね」
「そうやなあ、まだ無理やろう。長期戦やしな」
なんて
署長が涼しい顔で言ってるその頃、
日向シゲル*を乗せた覆面パトはひそかに
須磨署に到着。
署内で取り調べが再開されていた。
シゲル*はやっぱりかたくなに否認を続けている。
「この窓の下にある駐車場な、そこにビニールシートで仮設の安置所をつくってな。
あの男の子の
頭部を安置した。そこで
おとうさんに確認してもらった。むごいなあ」
宍戸*がふっても何も手応えがない。
こいつなんの感情もないのか？
返事をするのも面倒になってきたらしく、
「
黙秘権はないんですか」
とか言い始めている。
まずい、
余裕ができて、気づき始めたか。
ってとこへ、
いきなりドアがぐいと開いて、
伊丹*が入ってきた。
シゲル*はちょっと不快な顔。
なにしろこの
刑事には
2月の分だけとはいえ認めさせられた。プライド傷つけられたから。
が、
伊丹*は
シゲル*に目もくれず、
宍戸*の耳元に囁いた。
囁くふりだけ。
宍戸*は「そうですか、出ましたか」とこれまた芝居で答えた。
伊丹*はそれでも出て行かず、壁にもたれて、
「しかし
遺族もやるせないやろうな。どんだけ酷いことをやらかした外道でも、
未成年でそれも中学生ってだけでろくに罰も受けんのじゃなあ」
伊丹*はドアへ向かいながら、
出て行きしな、
宍戸*に目で合図。
で、出て行った。
宍戸*は何もなかったかのように、
「じゃあ、もう一度初めから行こうか。えーと、君は
25日の
午前11時半頃──」
「あの──」
「
コープの前で
おとうさんと
弟に会って、そこで自転車を交換して──」
「あの、訊きたいんやけど──」
「なんやね」
宍戸*はわざと関心なさげに。
「いや、さっきの
刑事さんが言うたことやけど」
「ん、なんか言うてたっけ？」
「…受けへんって」
「なにを受けんって？」
「
刑罰を、受けへんって」
「ん、ああ。あれか。べつに言葉の通りやけどな。さて、で、君はそのときビデオ店に行くと言って自転車で東の方へ向かい──」
「どういうことですか」
「ん？ ビデオ店やなかったか？」
「そうやなくて」
いらつき顔。
「
中学生だと刑罰を受けないって、なんで？」
「ん、未成年でも大人と同じに刑罰を受けることもあるが、
16歳未満はそもそも刑事罰の対象にならんからな」
シゲル*は
宍戸*の答えを聞いて、またたるそうな顔に戻った。
「そうですか」
答えた声色に変化はない。
でも何かがはっきり変わった。
こいつにみなぎってた黒いオーラみたいなのが弱まったような。
“ふやけた”。
シゲル*が
それを知らなかったのは明らかだった。
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