「鎮火、延焼なし。どこかのバカが路上でゴミ燃やしただけだ」

　
「おれが当番の日に限って1件も火事がない。早く本物の現場に出たいなあ」

　
「焦るな、ルーキー。じきイヤってほど飛び込むことになるさ」

Jules and Gédéon Naudet　
(´-`).｡oO（おれらもいいかげん消防士らしい絵を撮れないとやばいんだけどな）
(´-`).｡oO（2か月密着の撮れ高って新人がメシ作って消防士が食うシーンばかり）



ジュール／ギデオンのノーデ兄弟。新人消防士トニーの成長を追うドキュメンタリー撮影中の映画監督兄弟である。*【第13便-続】

でも、このままだと映画が企画倒れになりそうでちと焦り入ってきてます。

　


「ホテル前で停めてくれ。ひとり降りる」

　
「おやすみ、ジョン。私は早朝に発つから。また連絡する」

　
「おお、むにゃむにゃ」

　
「あとはスタイベサントタウンの交差点まで行ってくれ。釣りはいいから」

　
　
「…………」

　
　
「運ちゃん、いま言った行き先は取り消す」

　
「最初に乗ったソーホーの交差点まで引き返してくれ」


　

プルル…　プルル…

　

プルル…


　　
プルル…　プルル…

　

プルル…

　
「は、はい、どちらさま、あ、ホーさん、こんばんわー。えっ？」

　
　
「あっ、やる太郎！ 何やってるの！」

「やる太郎じゃねえっ」

　
「このジジイ早くどけてくれ、いででで」

　
　
「おおユリコちゃん、こやつ非常階段をこそこそ登ろうとしていたでな」

　
「我々の目と耳と鼻、ごまかせない」

　
「我々の舌と歯と指、ごまかせない」

　
「ホーさん、ザップさん、違うの！ この人は友だちだから！」

　
「なんでマンハッタンのど真ん中にベトコンとかカンフー映画のジジイがいるんだ！」

ぐききき
「いででっ」

「功夫？ あんな演し物と一緒にするでない」

くわっ
「武当山ウーダンシャンの本家本流、陳家太極拳チェンチァータイジーチュェンじゃ」

　　
「念のため、脚、折っておこう」
「(；・∀・)あ、ちょっ、折らなくていいからッ」

元シールズのオカマとムエタイもいるんだっけか
「いでで。これがうわさの『死亡の塔』の番人どもか」

　
「ではわしらは部屋に帰るわい、おやすみユリコちゃん」
「ありがとう、おやすみ、ホーさん」

「おやすみ、ザップさん」

　
“Chúc ngủ ngonチュックグコン”

かこっ

　
「なんでアパートの廊下に抜け穴トンネルが」

　
「あ、そこ落とし穴あるから気をつけて。あとそこブービートラップの
ピアノ線があるから、うっかり足引っかけないようにね」

　


「しかしいくらソーホーでも、」

死ぬだろーが
「トンネルとかトラップとか勝手につくっていいのか？」

ベトナムのジャングルかよ
「んー、とくに苦情も来てないよ？」
「苦情言いにきたやつ全員そのへんで串刺しになってるからだろ」

　
「しかし例のサウジの大物といい、傭兵どもといい、あのジジイとベトコンといい、
支離滅裂な人脈を形成するおまえさんの謎のコミュ力はなんなんだ一体」

「えー？ お年寄りが横断歩道を渡れなくて困っ

「だからすぐバレるウソをつくな」

　
「で、なんなの、やる太郎。忘れもの？」
「やる太郎じゃねえジョン・オニールだ」
「ひとり？ ミスタークラークは？」

　
「クラークはホテルへ帰った。おれだけ引き返してきた」
「へ？」
「シラトリ、あんたに本当のところを問い質すためにな」



　
「え、返事はまだ、決めて、ない、けど」

　
「返事？ なんの話だ？」

　
「はれ？ ディックのことじゃ？ え、あれ？」

「……ん？ あッ、おい、まさか」

痛恨の墓穴
「…………」

「おいおいおい、なんだなんだあの朴念仁め、やっと男気みせたか。
どうもさっき2人とも様子が変だったと思えば」

　
「まあ遅すぎるが、ダメもとでも撃たなきゃ当たらねえしな。あんたも嫌いなやつじゃないだろうし、勇気に免じてお手柔らかにごめんなさいしてやれや」

　
「……………」

「え、なんだおい、違うのか」

モテキいきなり到来で
「その……激しく動揺してるけど、いやじゃない、というか、うれしい……かな」
「おいマジか！ ディック、やったじゃねーか！」

　
「じゃ日本にいるサムライコップは？ 捨てるのか？」

　
「捨てる？ なんてひどいことするの！」
「おれが捨てるんじゃねえよ！ ひどいもなにも結果的にそうなるだろうが」

　
「あ………」

「いつものシラトリとあまりにも別人すぎてツッコミづれーぞ」

おれ様とえれー違う扱いだぜ
「おまえさん、初めっからディックに良対応だったよな。
ほんとのところ、あいつのことどう思ってるんだ」

　
　
「ディックと……わたしは、同じ種類の人間なんだよ」

　
｢“情報機械インテリジェンスエンジン”。現実をすべて情報の集積体としてとらえてる。ときに人の感情さえも。最初に会ったときすぐ分かった、この人はわたしと同類だって」

　
「同種の思考回路、同種の価値観、言葉を費やさなくても伝わる。あの人と話しているとわたしも気持ちがドライブするというか、ずんずん思考が研ぎ澄まされる。
そういう人は、ディックと出会うまでいなかった」

　
「んーなんとなく分かるぞ。おまえらが話してるとき、
おれでも理解不能の会話になるときがあるからな」

　
「さっき彼の言ってくれた言葉で、わたしも気づいた。
そして、彼も同じように思ってくれてたんだ、って。
混乱したし今もしてるけど、でも、すごくうれしかった」

　
「で、日本のサムライは捨てるんだな」
「なんでそういう話になるのかなああああ」
「じゃ、二股かけるしかないな」
「バカ言わないで！ やる太郎じゃあるまいし！」

　
「警視は……あの人は、ディックとは正反対の人。正直言って超ふつう。思考回路も価値観もわたしとぜんぜん違う。言葉を費やしても伝わらないことの方が多い。

でも、なんでかな、あの人と一緒にいるとき、わたしは機械から少しだけ人に戻れる。
グアテマラで解放されたときも、あの人が側にいてくれなかったら、わたしは無理矢理ひとりで立ち上がろうとしてとっくにダメになっていたと思う」

　
「んーつまりこういうことか。クラークとは趣味もノリも合うから話してて元気になれるし。日本のサムライは話も合わなくてノリも悪いけど一緒にいると安らぐし。どっちも捨てるにはもったいないからユリコ困っちゃう、と」

「そこまで簡略化したらわたしすごくバカみたいじゃん」



「サムライとは長い付き合いじゃなかったか？ たしか一緒に暮らしてたよな」
「んー、でもそういう関係にはなってないから」

　
「なんだとセックスしてねーのか！ そんなのありえねーぞ！」
「直球すぎるよ！ いろいろあるんだよ人間関係ってのは！」

　
　
「グアテマラで……わたしが女として、いえ人間としてヤバいでしょってレベルで、
肉体的にも精神的にもメチャクチャにされたことは消えない事実でさ」

　

「こうして平然と振る舞って、外見は変わらぬ才色兼備の美人さんだからタフに立ち直ったみたいに見えるけど、自分でも感情？ 心？ あちこちまだ穴だらけで壊れたままなのはわかる。封印した設定で忘れたつもりにしてるだけで」

　
｢だから、そういう事実も飲み込んだうえで、正面から愛してると言ってくれる人がいたのは、不意打ちで驚いたけどうれしかった。

あ、もちろん誰でもいいってわけじゃないよ。たとえばやる太郎とかじゃダメだし」

｢わざわざおれを引き合いに出さんでもいい」

　
「で、クラークには話したのか、脳外科の診断のこと」
「言えるわけないでしょ、

　
ってなんでやる太郎それ知ってるの！」

「ん？ まー2人がベランダにいる間にたまたま診断書をちろっとな」
「盗み読みかよ！」
「あんな処にほっぽり出しとくから目に入っちまったんだろ！」

　
「つうかおれはな、そもそもその脳外科の件を問い質すために戻ってきたんだぞ！ なんでさっきから延々とおまえの恋バナ聞かされてるんだよ！」
「あなたが延々と訊いてるからじゃんか！」

　

「──そうか、それで酒の一滴も飲まなかったのか。どうも妙だと思ったんだ」

　
「あのなあ、そういう大事なファクターを言わないのは無責任すぎるぞ！ おれもクラークも他のやつらもそれなりにリスクかけてるんだし、シラトリが急に倒れて何していいか誰も知りませんなんてのは願い下げだからな！」
「うん、ごめん。そうだよね。それは本当にごめん。その用意は考えてあるから」

　
｢で、なんでクラークに隠す？」
｢もし打ち明けたら、絶対にディックも手術を受けろって言うと思う。彼の気持ちを聞いたらますますそうなるって予想できる。でもわたしは、何年もかけてここまで積み重ねてきた作業をいま一番大事なときに投げ出せない」
｢ケナン教授との例の約束ってやつか」

　
「サムライコップのほうは？ 脳がヤバいこと知ってるのか？」
「あの人も知らない。けっきょく言えなかった。理由はディックと同じ」
「おれはサムライと面識ないが、好いた男としちゃ知らせてほしいもんだと思うぞ？」

　
「わたしが知らせたくない。

ドクター以外で知ってるのはあなただけだから。絶対に誰にも言わないで」

　
「ま、好きにするがいいさ。正直感心しねえが、止めてやる義理もねえしな」
「助かる。やる太郎ならきっと人でなしだと信じてた」
「まったく褒められてねえぞ」

「じゃ、謎も解けたし、引き揚げるとするか。遅くまで邪魔したな」

　
「ありがと」
「あん？」
「あなたと話してるうちにコールスローサラダ状だった頭ん中が多少整理された」

　
「まったくあんたもクラークもぐちゃぐちゃ理屈っぽく考えすぎだぜ。

経験豊富なおれ様に言わせりゃあ、好いた惚れたなんざいくら細かく考えても答えなんか出ねえよ。そのときのそのときわきおこるパッションに従うのが一番だ」

「その結果、元嫁含む女4人の間でひいこらしてる人が言っても説得力ないって」

　
「なんでだろ。あなたとはつくづく相性最悪なのに、なぜかわたしを何度も救ってくれたし、なぜかわたしのことを一番よく知ってくれてるのも結局あなただよね」

「ふん、なぜかお互い望んでもいねえはずなのにな」

　
「……今回の件、おれに声かけてくれて、まあしぶしぶながら礼を言う」



「止めてやろうぜ、奴らを。だからシラトリ、せめてそれまでは死ぬな」

　
「できればそのあとも死ぬな。おれはどっちでもいいが、
ダチ公のクラークが悲しむのを見たくないんでな」



「うん」

　
｢まー今夜は、いつもﾄﾞﾔ顔のシラトリが、てめーの色恋にはそのへんの小娘並に
おろおろする、ってところがしっかり見えたのは大きな収穫だったな」

｢い、医者の不養生とか言うじゃん！ﾑｷｰ」




7th September, 2001
2001年　平成13年
9月7日

Friday
金曜日


　
　
「前回から今のところ変化はなさそうね」

ちょっとホッ
「よかった」
「次は来週の火曜にまた診せて」

　
　
　
「ふう、やれやれ」



「ってあーーっ、いかん、今日約束があった！ やばっ遅刻遅刻！」


4 days before ‘Nine Eleven’
──9.11まであと4日


　
この日、ホワイトハウスがブッシュ大統領の来週の予定を発表。

　
Colony Beach Resort, Longboat Key, Florida　
10日 月曜日
夕方からフロリダ州ロングボートキーのコロニービーチリゾートに滞在。

　
Emma E. Booker Elementary School, Sarasota
11日 火曜日
同州サラソタのエマ・E・ブッカー小学校を訪問、授業参観の予定。

9.11後にこの発表にまつわる↓目撃情報が“発掘”される。

　
・予定発表のあと、ロングボートキーやサラソタ界隈に不審なアラブ人が現れた、
・現地のホリデイインにもアラブ人数人が宿泊していた、
・それがモハメド・アタとマルワン・アルシェヒに似ていた！

もしかして、11日の大統領の予定を知ったモハメド・アタたちが、大統領の泊まるホテルか、授業参観中の小学校にボーイングをぶつけられないか欲目が出て下見した、

かもしれない。

が、明らかになってる彼らの行動ルートからして、なかなかその場所に泊まりがけでうろうろできる暇はなさそうなんだが。彼らなのか、そのサポート要員だったのか、単にアラブ人だっただけか、真相はもはや定かではない。少なくとも飛行機計画メンの残したクレカやデビットカードの入出金からはそこにいたらしい証拠は出ていない。

Mohamed Atta
で、うわさのモハメド・アタは何やってたかというと、
現地組の司令塔として各“学部”の最終調整に忙しい。

Baltimore, Maryland
フロリダからボルチモアへ飛び、ローレルでペンタゴン攻撃組@美術学部と落ち合う。
飛行機計画、ツラ突き合わせての最終打ち合わせである。


　
　
「ニューヨークへようこそ、伯爵。お部屋はこちらです」

　
「まったくワケも話さず衰えはてた老骨にはるばる大西洋を渡らせるとは、」

　
「プロフェッサーケナンも傍若無人なるアメリカ人気質の持ち主であったか」

　
「まあワケも聞かずにのこのこやって来たわしもわしであるが」



「傍若無人なのはケナン教授ではなくわたしです、伯爵マイロード」

　

「こちらからお訪ねするのが筋ですが、わたしがまだ飛行機に乗れないため、」

　

「非礼ではありますが、伯爵にはるばる大西洋をお渡りいただきました」

　
「おおおお、これはなんとしたことか……」

　
「キャサリン……」

「驚かせてごめんなさい」

走ってきて肩で息してるのは内緒だ
「はじめまして伯爵。わたし、シラトリと申します」


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